关于几个术语之间的关系。NGO为英文Non-governmental Organizations的缩写，直译为非政府组织，我国官方文件里一般称之为民间组织，(但英语翻译仍为NGO)；与之类似的概念还有NPO(Non-profit Organizations，直译为非营利组织)；社会团体(简称社团，狭义的是指符合《社团登记管理条例》的社会组织，但在中国很多时候它又泛指社会组织，因此在外延上相当于NGO)；第三部门(Third Sector)；民间组织；志愿者组织(Voluntary Organization，VO)；公民(市民)社会(Civil Society)等。对这些概念，大多数业内人士在使用它们时基本上是指同一概念，只是表现出个人的偏好差异。一般而言，NGO强调的是概念的非政府的一面，即和政府的区别。